清朝最有钱的人是谁?大家都会答是和珅。没错,他的身价超过四千亿,就是在当今也算首富。
和珅有很多古玩,清朝的翡翠翎管值五百多万,和珅有八百六十五个,当然这些都没计算在四千亿里面。
所以说和珅这个大贪官,死有余辜,太贪婪了,他活到59岁,锦衣玉食滋润无比,可谓有福之人,不过再多的福气也有挥霍光的一天,和珅也是如此。
在清朝有一个人被称“世界首富”,不过不是和珅,他比和珅出名得多,但财产却没和珅多,只有三十九亿。
身家只有三十九亿的伍秉鉴为何能让外国人折服,并将“世界首富”的帽子扣在他头上呢?
特定的历史时代,造就特定的“暴发户”群体,和珅属于贪污上位,是单打独斗,不太为外国人所了解,而伍秉鉴属于大名鼎鼎的“广州十三行”,从广州十三行走出无数巨富,所以这一片就特别显眼,也容易被外国人拿来排名。
和珅在紫禁城活动,外国商人一般打入不了紫禁城,对和珅“事迹”了解不多,伍秉鉴在广州行动,广州是当时中国唯一对外开放的商埠,所以外国人比较了解伍秉鉴。
在伍秉鉴时期,外国人在广州与中国贸易很频繁,所以他作为十三行的怡和行总掌舵,被外国人誉为“世界首富”。
看到这里我们知道了,伍秉鉴是广州商行的总商,在那个年代是个至关重要的职务。
为什么呢?当时是一个新旧时代激烈碰撞的历史时期,西方资本要发展,就要从别国的贸易中寻找突破口,中国,是他们都向往的地方,因为这里有广阔的市场,而广州,则是世界商业活动的前沿所在。
十七世纪后期,清朝放宽了海禁,因为那时要求中国开放口岸的外国人越来越多,但乾隆不会把北平开放了,只开放了广州一个地方,而且指定固定的代理商,负责外国人与官府的谈判,这个代理商就是伍秉鉴的父亲。
当时广州是唯一合法的对外贸易区,负责全国百分之四十的关税。
后来伍家事业迅速崛起,伍秉鉴成为广州人人都知道的首富。
当时广州地方政府招募了十三家有实力的商行,他们不仅要与外商做生意,还负责海关的关税,这个权力也是很大。
其实不仅仅是伍家,在西方人眼里,这些商行的老板都是世界首富。
在这里走出了无数富商,如潘振承、潘有度、卢文锦、伍秉鉴、叶上林等,这些人都是当时的巨富。
当时还有一句诗——
其实广州十三行只是一个称谓,并非只有十三家,有的时候有二十多家,它享有垄断朝廷对外贸易的特权,成为一个特殊组织,当时有淮商、晋商,都没有十三行名气大。在十三行中,最有名气的是伍秉鉴。
当时十三行没什么固定的领袖,伍秉鉴算是意见领袖。
伍秉鉴是一个商业奇才,他很全面,情商很高,与欧美各国的商人都建立了紧密联系,他懂得外国的习俗,所以能跟外国人打成一片。
一八三四年之前,伍家与美国商人的贸易每年都有数百万两白银,在英国方面,当时英国有海外公司设立在印度,伍秉鉴就是英国公司的第一债权人。
这也就解释了伍秉鉴为什么这么富?与他跟外国人沟通、联络密切有很大关系,也就是说他不仅有经商才能,还有外交才能。
所以伍秉鉴在国内搞的项目很大,地产、房产也是他热衷的项目,此外他在美国从事铁路投资,证券,甚至保险他都涉足,建立了一个跨国的财团,这在中国商人中并不多见。
伍秉鉴在西方眼里很“诚实”、“慷慨”,他有一次免了美国一商人的八万银元的债务,撕掉了借据,获得了美国商人的好评,但其实此人颇有心计,在国内一些行商快要倒闭了,他就不停放债,资金薄弱的行商最终都得依附他。
在美国发起一个财富评选,千年来世界最富裕的五十个人,伍秉鉴和宋子文都被选入其中,和珅、刘瑾也在其中,但首富是桂冠戴在伍秉鉴头上,也是外国人对他的偏心罢了。
文/月小妆