1644年3月，李自成大军攻入北京城，崇祯帝于煤山自缢，同年山海关总兵吴三桂引清军入关。1662年，南明政权最后一位皇帝永历被杀，南明政权宣告覆灭。
谁来为此负责任呢？亡国之君朱由检首当其冲，作为王朝终结者，有着不可推卸的责任。不可否认，崇祯不是一个合格的皇帝。缺乏政治敏感度，不懂得权力制衡，刻薄寡恩，生性多疑。
他即位之初就自断臂膀，清除了以魏忠贤为首的阉党，失去了制衡文人集团的利器。从此东林党一手遮天，沆瀣一气，气焰之嚣张为历代之最。皇帝政令出不得内宫，处处掣肘。锦衣卫沦为文官耳目，不在是皇帝鹰犬。
但是，他也是一位勤政的皇帝，比起开国之初的永乐、仁宣来不遑多让。在位17年，勤勤兢兢，一心为大明国库创收。奈何正值王朝末期，气数已尽，体制臃肿，贪腐成风，土地兼并，内有宗藩，外有边防，国库入不敷出。
满清年年寇边，崇祯不得不加收剿饷和辽饷。由此形成了一个恶性循环，越是收税，农民起义就越频繁，巨额辽饷则是落入士绅集团和边军将领的腰包。这样的局面，即便是洪武在世也无可奈何吧。
大明并非亡于流贼，而是亡于体制。
朱元璋首创卫所制，本意是想让军队可以自给自足，军户战时为兵，农时为民。可惜被歪嘴和尚念歪了经，军官强占军户妻女，侵吞土地，克扣军饷，导致军心涣散，战力低下。
朱元璋痛恨贪官，但又不得不依靠他们治理天下。于是洪武一拍脑袋想了一个绝招——低薪养廉。大明官员的俸禄是历史上最低的，甚至都无法维持温饱。以县令为例，堂堂七品县令月收入仅相当于人民币955元。所以，明朝的贪腐率是历史上最高的。
官员贪腐，军队战斗力低下，再加上明末正值小冰河时期，旱涝无常，粮食减产。大明虽然人口众多，但是与满清和流贼双线作战显然是不明智的。所以，大明输的不冤啊。
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