望夷宫之变

秦二世三年(前207年)冬，赵高杀丞相李斯。同年夏，秦军将领章邯在军事上接连失利。赵高数次派人责备章邯，章邯害怕，派长史司马欣求见赵高，为赵高所拒。司马欣逃归章邯，对章邯说“赵高用事于中，将军有功亦诛，无功亦诛”。而楚军将领项羽急攻秦军，虏王离，不久章邯被迫降楚。自从巨鹿之战后，秦军主力尽丧，灭亡进入倒计时。而之前，赵高多次对秦二世言“关东盗毋能为也”。及项羽虏秦将王离等巨鹿下而并继续进军，章邯数次战败向朝廷求助皆为其所拒。如山东六国皆纷纷复国，关东之地尽皆叛秦以应诸侯。秦二世三年(前207年)九月，刘邦攻入武关。秦二世闻讯大惊，急召赵高入宫议事，赵高赵高对此非常惶恐，称病不朝见，担心秦二世知道这些实情。