海运严禁

“海运严禁”一直是明政府对海洋的基本政策，不仅远洋性质的海外贸易被禁止，明政府甚至不容许百姓进行捕渔业及沿海贸易。海运严禁是指明朝中后期海疆日益不稳，倭寇对沿海地区的骚扰，为了巩固海疆，亦涉足民间的海外贸易，采取的一种锁国政策。颁布首次的海禁令，除非得到官方正式许可，禁止民间私自出洋贸易，以及出海捕鱼，有谓“尺板不得出海” 。但具体实施时曾有松有紧，也就是有“严禁”和“弛禁”之分。另一方面，别国商人前往本国通商也被禁止。目的是维持海上治安，从而保障社会稳定。在海禁转趋严厉时，则也伴随著“渔禁”，即不但商船不得出海，连渔船也不行，亦有谓海禁是防止沿海因贸易致富，与内陆贫富差距拉大导致政治不稳。在以后到隆庆开关为止，海禁是明朝基本国策的一部分。